在经历了上一场被联盟倒数第一鹈鹕逆转25分的沉痛打击后，休斯顿火箭队迎来了与实力强劲的丹佛掘金的第三次较量。此前两场比赛火箭均以3分惋惜失利，这一次球队彻底摆脱低迷状态，以115比101大胜掘金，硬碰硬实现复仇，为本赛季战绩注入强心剂。此次胜利不仅让火箭重拾信心回归正轨，也让主帅乌度卡找到了带队取胜的关键之道。

本场比赛最大功臣毫无疑问是替补出场的谢泼德。他上场30分钟，15投9中，三分球命中率高达9投6中，加上4罚全中，豪取28分、2篮板、5助攻、3抢断和2封盖的全面数据。谢泼德连续三个得分高潮，首节连拿9分奠定优势，第三节末段更是一口气连得11分，引领火箭队迅速拉开比分差距。凭借此役表现，这位21岁零179天的小将成为了火箭历史上最年轻的一名替补球员，在单场比赛至少贡献25分5助攻，彰显潜力无限。

赛后，凯文·杜兰特对谢泼德赞不绝口：“今晚他展现出的水平令我难以用语言表达，我们整支球队都因此受益。”“有像杜兰特这样的大咖支持，让我出手更加自信，他一直是我的榜样，能和他并肩作战让我非常激动。”面对赞扬，谢泼德谦逊回应。杜兰特则微笑着低头欣赏这位年轻队友，二人关系融洽。

更值得关注的是，掘金主帅阿德尔曼也对谢泼德高度评价：“当他和杜兰特同时在场，对我们的防守策略造成不小压力。我们不能轻易夹击杜兰特，否则就会放空谢泼德。他拥有极强的进攻天赋，一旦找到节奏，就足以创造巨大威胁。”确实，谢泼德与杜兰特之间的挡拆配合，成为火箭攻防转换的致命武器，破解了此前遇到的攻坚难题。