随着中超保级竞争日趋激烈，尤其是上赛季长春亚泰垫底的情况警示各队，明年所有保级球队必须拿出更强的实力应对挑战。升班马如重庆铜梁龙和辽宁铁人投入不小，竞争力显著提升，青岛海牛与武汉三镇这样曾经的保级队也将继续为留在顶级联赛而奋战。而青岛海牛的未来尤为扑朔迷离，如果不是靠着赛季末几场关键胜利，上赛季的保级结果恐怕难以乐观。面对困境，青岛海牛并未选择等待，而是积极谋划变革，计划进行彻底的外援换血。

近日，青岛海牛官方宣布，两名外援萨里奇和拉德曼诺瓦茨将不再续约，另外早已提前离队的兰克尔泽，共计三大外援确定不再留队。回顾上赛季，35岁的萨里奇代表球队出场24次，贡献5球3助攻，在那场4-2逆转国安的保级大战打进帽子戏法，功不可没。但考虑到年龄因素，球队需要引进更年轻、更具创造力的核心球员来替代他。与此同时，拉德曼诺瓦茨的表现平淡无奇，未能达到外援中后卫的高标准。作为一支保级队，海牛迫切需要一位防守能力卓越、能够稳固后防线的外援中卫。

不仅如此，中场大将奥古斯托和被誉为“中超姆巴佩”的核心韦林顿合同同样即将结束。理论上来说，目前青岛海牛尚未确定任何一名外援能够留队。五名外援全换也并非天方夜谭。而韦林顿则尤为关键，上赛季30场11球2助攻的优异数据，彰显了他的非凡实力——他的突破速度和反击犀利度丝毫不输给中超争冠队伍中的外援。若想留下这样一位稀有人才，海牛将面临其他俱乐部的激烈争抢。除韦林顿之外，其他外援的离开相对容易通过市场替代，唯独韦林顿这样的球员极难找到合适替身。